L’acteur Kang Tae-oh, connu pour son rôle qui l’a rendu célèbre en tant que « l’homme mélancolique », a fait son retour dans le drama « Le Laboratoire de la Pomme de Terre » après trois ans d’absence. Pourtant, le drama diffusé sur tvN peine à captiver son audience, avec des taux d’écoute oscillant entre 1% et 2%. En parallèle, l’attente monte pour son prochain projet romantique annoncé pour cette année, qui pourrait redonner un coup de boost à sa carrière.
« Le Laboratoire de la Pomme de Terre », dont le casting est assuré par Kang Tae-oh et Lee Sun-bin, met en scène un institut privé dédié à la recherche sur les pommes de terre. Ce drama mêle romance, comédie et moments d’apaisement, racontant la vie de Mi-kyeong (interprétée par Lee Sun-bin) dont l’existence se résume aux pommes de terre, jusqu’à l’arrivée de Baek-ho (joué par Kang Tae-oh), un puriste des principes glacés. Dès sa première diffusion le 1er du mois, le drama n’a engrangé qu’un modeste 1,7% d’audimat. Bien que le précédent opus, « Ask the Stars », ait conclu sur un taux de 2,6%, les attentes étaient modérées en raison de ses performances globalement faibles. Les épisodes suivants ont respectivement obtenu 1,8% et 1,4%, et une légère hausse à 2,0% pour le quatrième.
Auparavant, Kang Tae-oh s’est démarqué dans des rôles secondaires notables comme dans « The Tale of Nokdu », « Run On » et « Doom at Your Service ». Cependant, sa prestation dans « Extraordinary Attorney Woo » en 2021 l’a propulsé au rang de vedette principale, parvenant à capturer l’attention malgré le focus sur son homologue Park Eun-bin. Cette performance a permis une réévaluation positive de ses talents d’acteur.
Sa récente transformation dans « Le Laboratoire de la Pomme de Terre » en un personnage comique contraste avec l’image chaleureuse et bienveillante qu’on lui connaissait. Ce virage audacieux divise l’auditoire, certains reprochant un humour un peu exagéré et regrettant la subtilité qu’il avait su apporter dans « Extraordinary Attorney Woo ».
En termes de popularité, le buzz espéré tarde à se manifester. Lors de la diffusion de « Extraordinary Attorney Woo », Kang Tae-oh était indétrônable en tête des classements de popularité pendant quatre semaines consécutives. À contrario, « Le Laboratoire de la Pomme de Terre » ne parvient pas à le maintenir dans le peloton de tête selon le classement récent de Good Data. Il avait finalement atteint la 6e place durant la semaine 9, avant de disparaître du classement la semaine suivante.
Les fans attendent avec impatience le « retour en force » de Kang Tae-oh, qui est annoncé pour jouer dans le prochain sageuk de MBC « The Moon Shines Over the River of Ikang » plus tard cette année. Le drama, où il incarnera un prince héritier ayant perdu le sourire face à une femme amnésique jouée par Kim Se-jeong échangeant leurs âmes, suscite déjà un vif intérêt, notamment parce qu’il s’agira de son premier rôle principal dans un drama historique.
Kang Tae-oh s’était déjà illustré il y a six ans dans le sageuk « The Tale of Nokdu » en tant que second rôle, marquant les esprits par sa présence remarquable. Reste à voir s’il parviendra à créer un nouveau personnage iconique avec « The Moon Shines Over the River of Ikang », et ainsi poursuivre son ascension sous le surnom de l’homme « mélancolique ».